Problema conglomerării corporative a devenit o preocupare majoră pentru consumatori, politicieni și cetățeni mondiali, în general, în această nouă eră a limitelor din ce în ce mai estompate între tehnologiile, finanțele și divertismentul. Odată ce entitățile disparate precum firmele de investiții, studiourile de film și companiile tehnologice combină din ce în ce mai mult forțele pentru a-și folosi resursele reciproc, creând afaceri masive imperii ale căror aspecte nu au mai fost văzute de la „valul de încredere” al începutului secolului XX.
Un astfel de exemplu în acest sens s-a întâmplat la începutul acestui an, când Legendary Pictures (Jurassic World, Godzilla) a fost achiziționat de grupul chinez Wanda, cel mai mare conglomerat de teatru din țară. Acum putem adăuga un alt gigant potențial în mix: AT&T se mută pentru a cumpăra deja imensa corporație Time Warner.
Pentru WSJ, despre acord, se spune că este pentru o sumă impresionantă de 80 de miliarde de dolari; un număr mai mare decât cele mai multe persoane individuale poate concepe cu ușurință, dar este considerat probabil o „negociere” pe termen lung în ceea ce privește puternica entitate de afaceri pe care ar crea-o. AT&T este deja el însuși un gigant global al industriei comunicațiilor, cu multe filiale și parteneri deja sub centura sa. Între timp, imperiul Time Warner include totul, de la studiouri de filme la rețele TV, la edituri până la dezvoltatori de jocuri video până la DC Comics.
Se preconizează că achiziționarea ar trebui să fie intens examinată de către autoritățile de reglementare federale din SUA, deoarece ar implica consolidarea puterilor largi asupra mai multor industrii și potențialul politicilor neprietenoase ale consumatorilor (intenționate sau de altfel), permis de un domeniu de concurență diminuat dramatic. Cu toate acestea, nu se pare că există o problemă imediată evidentă ridicată în mod special de către autoritățile de reglementare în acest moment. AT&T a navigat cu succes chiar și în urmă cu un an o achiziție similară a DirecTV și a asociaților săi.
În timp ce detaliile complete ale tranzacției sunt încă puse în lumină, mașinările corporative au fost deja injectate în campania foarte președințată a Statelor Unite ale Americii - care intră în momentul de față la ultima etapă înainte de Ziua alegerilor din 4 noiembrie. Candidatul republican Donald Trump, el însuși un lider de afaceri remarcabil, a ridicat sprâncenele ieșind împotriva acordului, spunând că, dacă a fost ales administrația sa, va bloca achiziția, deoarece „este prea multă concentrare a puterii în mâinile a prea puțini”. (Nu este clar imediat ce mecanism politic consideră că Trump îi va permite să ia astfel de acțiuni.)
Rămâne de văzut modul în care acest acord iminent va afecta producțiile TV și de film în curs de desfășurare în familia Time Warner. Compania deține în prezent Warner Bros, DC Entertainment, Warner Interactive, Hanna-Barbera Productions și rețelele de cablu TBS, TNT, HBO și CNN, precum și Cartoon Network. De asemenea, este un proprietar comun al The CW cu CBS.
