Una dintre provocările majore cu care s-au confruntat The Defenders (2017) a fost găsirea unei modalități de a echilibra vizualul celor patru spectacole anterioare Netflix Marvel - Daredevil (2015), Jessica Jones (2015), Luke Cage (2016) și Iron Fist (2017)). La fel cum spectacolul trebuia să găsească o modalitate de a-i face pe cei patru eroi să lucreze împreună, a trebuit să creeze și o estetică coezivă din cele patru emisiuni de televiziune cu stiluri vibrante și diferite. Folosirea neonului și a umbrei a lui Daredevil, designul noir al lui Jessica Jones sau culorile îndrăznețe ale lui Luke Cage nu se potrivesc exact, iar alegerea unuia dintre aceste stiluri pentru The Defenders pare să privilegieze un erou față de celelalte.
În loc să aleagă un fundal neutru sau să opteze pentru a îmbrățișa stilul unui show anterior, The Defenders a ales să meargă într-o direcție nouă. Spectacolul îi oferă fiecărui erou culoarea sa: roșu pentru Daredevil, albastru pentru Jessica Jones, galben pentru Luke Cage și verde pentru Iron Fist. Aceste culori sunt asociate cu eroii de-a lungul arcului de opt episoduri, afectându-le costumul, fundalul și iluminarea. În timpul episoadelor inițiale, înainte ca eroii să se încrucișeze între ele, scenele sunt chiar nuanțate cu culoarea de semnătură a fiecărui Apărător. Creditele de deschidere subliniază și culorile fiecărui erou.
Această alegere stilistică este una simplă, dar este și frapantă, mai ales în episoadele timpurii. În timp ce îndrăzneala culorilor poate părea aspră, paleta ne face minte contraste luminoase similare care apar în cărțile desenate. În plus, având în vedere că spectacolul urmărește patru persoane diferite, culorile au, de asemenea, un anumit nivel de practicabilitate pentru ele: pe măsură ce începe fiecare scenă, publicul poate identifica rapid ce erou urmărește, chiar înainte ca personajele să intre în vizor. În timp ce culoarea s-ar putea simți deasupra, stabilirea culorilor alături de eroi permite o anumită creativitate și joacă în episoadele ulterioare.
Culorile devin mai complicate pe măsură ce spectacolul progresează, iar eroii traversează inevitabil căile. În unele cazuri, culoarea este juxtapusă pentru o nouă combinație vizuală. De exemplu, la sfârșitul celui de-al doilea episod, Misty Knight o pune la întrebare pe Jessica Jones într-o cameră de interogatoriu a poliției albastre. Când Daredevil intră în cameră, el deschide ușa, pentru a dezvălui că exteriorul ușii este roșu aprins. Albastrul și roșul creează un contrast puternic, pe măsură ce Daredevil intră în viața lui Jessica Jones - și poate diferența accentuată de culoare reprezintă și diferențele dintre Matthew Murdock și Jessica Jones. În mod similar, în episodul cinci, când Danny este atacat, există o ușă albastră proeminentă de ieșire; albastrul prevestește intrarea Jessica Jones, în clipa în care intră și o ajută pe Danny.
În alte cazuri, culorile Apărătorilor se amestecă. Într-o altă scenă din episodul cinci, Jessica merge să o salveze pe Trish, pe care crede că ar putea fi vizată. Pe măsură ce Murakami (din mâna) se închide, Jessica și Trish intră într-o cameră cu lumină purpurie. Desigur, violetul are propriul său sens codificat în cadrul Jessica Jones; este o culoare care, datorită relației sale cu Kilgrave (cunoscută în benzi desenate drept Purple Man), apare în sezonul Jessica Jones. Purpurul înseamnă, de obicei, pericol în Jessica Jones, și apare foarte rar în The Defenders. Cu toate acestea, violetul din această scenă particulară sfârșește prin a-l preda pe Daredevil, care ajunge să o ajute pe Jessica să lupte cu Murakami. Spre deosebire de scena anterioară, în care albastru și roșu sunt entități separate, amestecul de albastru și roșu în violet pare să sublinieze Matthew și Jessica care lucrează împreună.
Restaurantul chinezesc unde se întâlnesc eroii are un semn de neon care include toate cele patru culori ale semnăturii lor, legând literalmente tonurile diferite într-o singură imagine. În interiorul restaurantului, Luke are o lumină galbenă în spatele lui, Jessica stă în fața unui rezervor de pește albastru strălucitor, fundalul lui Daredevil este plin de tonuri roșiatice, iar costumul gri al lui Danny pare mai verde în iluminarea restaurantului. În restaurantul chinezesc, toate cele patru culori sunt prezente, dar fiecare fotografie individuală va încorpora creativ culoarea de semnătură a persoanei în cadru. Când Stick intră, costumul său de armată verde îl aliniază cu Danny, Pumnul de Fier care se presupune că luptă cu Castele împotriva Mâinii - iar roșul sângelui său care stropește cămașa îl aliniează și lui Daredevil.
Băieții show-ului sunt, de asemenea, codificați folosind culoarea. Alexandra lui Sigourney Weaver este adesea îmbrăcată în alb, ceea ce oferă un contrast accentuat apărătorilor. Albul este, fără îndoială, absența culorii și, în timp ce albul este adesea asociat cu bunătatea, în cazul Alexandrei se citește la fel de sofisticat, clinic, rece și calculant. Holurile de birouri din Midland Circle sunt în mare parte albe și gri; un inamic corporativ care contrastează frumos cu culorile Apărătorilor. Ceilalți membri ai Mâinii poartă gri, alb și negru. Costumele lui Elektra se joacă de asemenea cu culoarea. Ea este Cerul Negru, dar sub mantia ei neagră, este îmbrăcată în roșu, care o legă vizual cu atât mai strâns de Daredevil.
Prin episoadele ulterioare, se explorează paleta completă de culori, iar utilizarea culorii devine mai subtilă. Pe măsură ce Apărătorii devin din ce în ce mai integrați ca echipă, la fel și culorile lumii lor. În episodul final, totuși, roșul este reintrodus după „moartea” lui Matthew: în biserica în care Karen și Foggy merg să jeleze (fusta Karen și cravata lui Foggy din scenele anterioare sunt de asemenea roșii, subliniind relațiile lor cu Matt), pe Empire State Building în timp ce Iron Fist privește spre New York City și chiar pe patul în care Matthew este arătat întins în lovitura finală. Deoarece roșul este atât de încorporat cu personajul lui Daredevil în acest moment al emisiunii, roșul ajută să se solidifice pentru spectator că Matthew se află în mintea lui Karen, Foggy și Danny.
În timp ce unii ar putea vedea culoarea în The Defenders ca fiind cu mâna grea, ea devine treptat mai subtilă și adaugă un strat suplimentar de complexitate la spectacol. Alte spectacole Marvel de pe Netflix probabil nu ar trebui să încerce să reproducă The Defenders cu exactitate, dar sperăm că Marvel va continua să experimenteze și să exploreze modul în care culoarea poate fi folosită pentru a spune povești de supereroi.
