Drama din jurul armei letale a FOX, după încheierea sezonului 2, a pus problema viitorului seriei. Problemele din spatele scenei cu vedetele serialului Clayne Crawford și Damon Wayans s-au revărsat în ciclul de știri pentru divertisment, după ce a devenit clar că seria nu va putea merge mai departe cu distribuția actuală. Nu după mult timp, Crawford a fost dat drumul, scutit de îndatoririle sale de a juca pe Martin Riggs, probabil că ingredientul cheie al francizei Lethal Weapon de lungă durată. Acest lucru a lăsat seria în poziția complicată, fie a reformat Riggs, aducând un personaj și un actor cu totul nou pentru a-l juca, sau pur și simplu spălarea mâinilor de tot și numindu-l o zi pe serial. FOX și Warner Bros., studioul care produce seria, au ales opțiunea numărul doi, aducându-l pe Seann William Scott în calitate de fost agent CIA transformat în ofițerul LAPD, Wesley Cole.
Totuși, găsirea unui înlocuitor pentru Crawford a fost doar începutul problemelor Lethal Weapon post-Martin Riggs. Scott este perfect capabil să pășească în lumina reflectoarelor și să se ocupe atât de comedia cât și de acțiune, ba chiar are un raport fin pe ecran cu Wayans, dar cea mai mare provocare cu care se confruntă seria la începutul sezonului 3 are mai puțin de-a face cu cine pășește pentru Crawford demis și mai mult cu modul în care spectacolul alege să se ocupe de plecarea sa și amintirea persistentă a lui Martin Riggs. Și acolo este seria, în încercările sale de a merge mai departe, în timp ce încearcă să pună capăt poveștii lui Riggs într-un mod plin de importanță și semnificativ, trece din cap în realitatea propriului tumult din culise. Încercați cum s-ar putea, seria nu poate ignora dovezile despre animozitatea setată între cele două stele ale sale. Ca atare, orice efort de a-i picta pe Riggs și Murtaugh ca parteneri adevărați și cei mai buni dintre prieteni va ridica inevitabil câteva sprâncene, necesare, deși ar putea fi.
Mai mult: Recenzia Magnum PI: o rebootare cu acțiune fără multă personalitate
Cu alte cuvinte, premiera din sezonul 3 și-a decupat activitatea - mai ales în ceea ce privește credibilitatea sa emoțională. Încercările de recunoaștere a ultimelor două sezoane ale emisiunii (precum și franciza de film, care are cu siguranță propriile probleme), cultivând totodată un viitor cu un personaj nou, care simultan este și nu este menit să fie un facsimil al lui Martin Riggs, sunt admirabile, chiar dacă rezultatele nu sunt complet reușite.
În mod ciudat, „În aceeași barcă” este la fel de dornic să lase trecutul să devină trecut, așa cum este să insiste Murtaugh este ca și cum Riggs a dispărut. Sezonul începe cu o secvență de deschidere înmormântată care înlocuiește momentele finale ale sezonului 2, arătându-i lui Riggs să fie împușcat de propriul său frate, înainte de a sări la o introducere pripită pentru Cole, găsindu-l în Orientul Mijlociu, acționând ca o armată unică, în timp ce se împrietenește cu un băiat tânăr care este tragic și ucis în focul încrucișat. Un salt rapid înapoi în LA îl vede pe Murtaugh în ER, întrucât Riggs este pronunțat mort. Întregul lucru se joacă ca moartea lui Baz în Regatul Animalelor TNT, deși circumstanțele din culise sunt remarcabil de diferite.
În ambele cazuri, însă, fiecare serie a fost lăsată să pună la îndoială cum pot avansa după ce au pierdut o parte integrantă din distribuția emisiunii. Răspunsul lui Lethal Weapon este să-l pună pe Murtaugh în transpirația lui timp de șase luni pentru a prelucra moartea partenerului său, în timp ce se încadrează din ce în ce mai adânc într-o conspirație falsă care merge cât se poate de înainte, înainte de a fi aruncată cu milostenie ca un prim proiect. Pe scurt, Lethal Weapon nu bate în jurul arbustului când vine vorba de soarta lui Martin Riggs. Personajul este cu siguranță mort, iar moartea sa este rezultatul acțiunilor întreprinse de o singură persoană. Asta e. În ceea ce privește premiera sezonului 3, cazul este închis și este timpul să mergem mai departe.
După cum se dovedește, a merge mai departe este o afacere complicată. Cole vorbește ostensibil pentru seria în sine spunând: „Nu pot înlocui niciodată [Riggs], așa că nici măcar nu voi încerca” și într-o anumită măsură este adevărat, dar nu în întregime. Pe măsură ce arhetipurile merg, Riggs și Cole sunt, în esență, interschimbabili; diferențele majore fiind Cole nu are o dorință de moarte și este implicat activ în a face dreptate anumite greșeli din trecutul său. Asta înseamnă că repararea relației sale cu fosta soție, Natalie (Maggie Lawson), și fiica lor Maya (Shay Rudolph), chiar dacă asta înseamnă să predăm bilete de parcare pentru LAPD în loc să fie un agent CIA super cool. Desigur, la fel ca Riggs, haosul pare să-l urmeze pe Cole oriunde ar merge, iar această atracție către mayhem îl găsește în față în față cu bărbatul care va fi noul său partener.
Există o subplotă completă despre cecenii cu bombe și un complot pentru a jefui o bancă în ceea ce sună ca o reîncălzire a lui Die Hard With a Vengeance. Dar nimic din asta nu contează cu adevărat. Ceea ce contează este dacă Scott și Wayans pot face sau nu și dacă Arma Letală va fi în continuare Arma Letală dacă o fac. La rândul său, Scott face ceea ce serialul cere de la el. Este atrăgător și fermecător și vinde admirabil acțiunea, convingând în același timp audiența Cole este mai mult decât o descriere a personajului care va atrage bărbații cu vârste cuprinse între 14 și 35 de ani. Ca bonus suplimentar, nici măcar nu-și aruncă ochii când i se cere să spună ceva despre „haos” de aproximativ o sută de ori în 43 de minute.
Indiferent de drama din jurul acestui nou personaj sau de chimia de pe ecran a lui Scott și Wayans, acest efort este complet mut dacă publicul nu este interesat de vizionarea unei serii de arme letale fără Martin Riggs. Seria poate continua cu ușurință așa ceva ani de zile și asta ar face probabil FOX și Warner Bros. foarte fericiți. Atunci va fi interesant să vedeți dacă publicul va continua să tuneze, astfel încât să se întâmple.
