Cei care urmează industria cinematografică îndeaproape sau chiar întâmplător, fără îndoială, sunt conștienți de puterea pe care o deține sistemul de rating MPAA: o putere care este concentrată în special pe linia dintre PG-13 și R. Prin excluderea câștigurilor de la box office din mulțimea profitabilă a adolescenți și copii de vârstă fragedă, un film clasat în R pierde din potențialul de box office suficient, pe care studiourile insistă, în general, ca titlurile lor cu buget mare să fie strict păstrate în gama PG-13.
Un exemplu deosebit de imediat în acest sens este lupta curentă de a aduce Deadpool pe marele ecran. Scenariul clasat R, care a fost scris de scriitorii Zombieland Rhett Reese și Paul Wernick, a fost primit extrem de bine de fani și critici deopotrivă, după ce a fost scurs online. Star Ryan Reynolds este dornic să înceapă în proiect, la fel ca regizorul Tim Miller, însă Twentieth Century Fox continuă să acorde o lumină verde, în ciuda insistențelor lui Reese și Wernick că filmul ar putea fi realizat cu aproximativ 50 de milioane de dolari pentru a crește marja de profit potențială.
Având în vedere semnificația liniei dintre PG-13 și ratingurile R, este ciudat să afli că filmele „prietenoase cu familia” ar putea fi chiar mai violente decât cele rezervate publicului mai vechi!
Brad Bushman, profesor de comunicare și psihologie la Universitatea de Stat din Ohio, care a publicat anterior lucrări notabile pe tema violenței jocurilor video și a agresiunilor în rândul tinerilor, a constatat într-un studiu realizat asupra a 945 de filme cu cea mai mare importanță că cantitatea de violență pe ecran are mai mult decât dublat din 1950 și că filmele PG-13 arată de fapt mai multă violență asupra armelor decât filmele clasificate în R.
Prima dintre aceste descoperiri nu este atât de surprinzătoare, deoarece filmele au devenit mai extreme în multe privințe din anii 1950 (deoarece viziunile culturale despre ceea ce este acceptabil s-au schimbat), dar variația tendințelor între ratinguri este deosebit de interesantă. De exemplu, violența cu arme în filmele G și PG a scăzut începând cu 1985, iar în filmele clasificate cu R, cantitatea de violență a armelor a rămas mai mult sau mai puțin la fel. Cu toate acestea, în filmele PG-13, volumul de violență arătat a crescut considerabil, până în momentul în care în ultimii ani a depășit-o în realitate pe cea a filmelor cu rating R.
În timp ce răspunsul genunchiului la studiu ar putea fi crearea de legături între tirurile de pe ecran și violența armelor din viața reală, este important de menționat că statisticile naționale nu arată niciun fel de corelație care să susțină acest lucru. De fapt, de la începutul anilor’90 a existat o scădere constantă a violenței în rândul tinerilor americani și a crimelor cu arme, cu arestări pentru infracțiuni violente în rândul tinerilor aflați în prezent la un nivel de 32 de ani. Cu toate acestea, Bushman își încheie studiul cu pretenția că vizionarea violenței pe ecran poate crește agresiunea reală în rândul tinerilor.
Studiul de asemenea este să redeschideți întrebarea foarte interesantă a modului în care MPAA evaluează filmele și a unor standarde duble care există în cadrul sistemului de rating. Violența, de exemplu, este mult mai puțin tabu decât sexul și atât sexul cât și violența există la o scară vastă, confuză și ramificativă între ceea ce este considerat ofensiv și ceea ce nu este. Sistemul extrem de secretar al MPAA și, în opinia unor cineaști, un sistem părtinitor pe nedrept a fost subiectul unui documentar din 2006 intitulatThis Film is Not Yet Rated, care a expus unele dintre absurditățile și contradicțiile în modul în care sunt apreciate filmele.
În cazul violenței din filme, se pare că violența cu armele este pur și simplu mai ușor de îndepărtat. Motivul cel mai imediat pentru acest lucru este apropierea; producătorii de filme pot arăta cât mai mulți băieți răi care se plimbă cu gloanțe pe care le doresc, atât timp cât aparatul foto nu se apropie niciodată pentru a vedea albii ochilor lor (sau, mai exact, roșul sângelui lor). În schimb, un personaj cu degetul tăiat într-un close-up al filmului de groază ar putea să nu fie un act letal, dar este mult mai înfricoșător. Mai presus de toate, ceea ce par să arate aceste rezultate este că violența se vinde, chiar dacă trebuie să găsească lacune în sistemul de rating pentru a ajunge la audiența sa.
Studiul lui Bushman este o privire interesantă asupra modului în care filmele s-au schimbat de-a lungul anilor și modul în care violența pe ecran este apreciată de MPAA, dar este dezamăgitor faptul că o mare parte a lucrării constă în încercări de a crea o legătură cu violența din lumea reală bazată pe puțin mai mult decât dovezi anecdotice (paragraful introductiv, de exemplu, citează filmările Dark Knight Rises împușcate de James Holmes în Aurora anul trecut) și studii de laborator din trecut ale agresiunii care nu au validitate externă. Dacă violența armelor în filme a dus la o creștere generală a violenței și a agresivității în rândul tinerilor, atunci de ce nu apare la radar?
_________________
