Marvel s-a oferit să vândă Sony Pictures drepturile filmului la toate personajele lor în 1998, dar studioul nu dorea decât Spider-Man. Marvel a ieșit din faliment la mijlocul sfârșitului anilor '90, iar valorificarea drepturilor personajelor lor a fost modul lor de a se elibera din situația lor financiară. În timp ce X-Men, Fantastic Four și o mână de alte personaje și echipe erau deja vândute studiourilor precum 20th Century Fox și Universal Pictures, Marvel mai avea încă o vastă bibliotecă care a fost neatinsă.
În anii 90, Iron Man a fost transferat de la studio la studio, Black Panther s-a dovedit anevoioasă pentru orice studio deținea drepturile, iar Doctor Strange nu era mai aproape de a coborî de pe teren. Marvel a vrut să-și pună proprietățile pe cale, motiv pentru care au continuat să împingă studiourile pentru a dobândi drepturile asupra personajelor lor, dar nu mulți directori de studio erau dispuși să muște. Așadar, când Sony a cerut drepturile teatrale ale lui Spider-Man, Marvel a văzut-o drept oportunitatea lor perfectă de a descărca drepturile tuturor personajelor lor simultan - în studioul care tocmai a lansat hituri importante precum Men in Black și The Fifth Element nu mai puțin - dar Sony avea doar un super-erou în minte.
WSJ raportează că, atunci când șeful Sony Pictures, Yair Landau, s-a oferit să cumpere drepturile Spider-Man, Ike Perlmutter de la Marvel a contracarat cu o ofertă de a vinde drepturile filmului la toate personajele lor (cel puțin cele mai mari ale acestora) pentru doar 25 de milioane de dolari (38 de milioane de dolari în 2018 dolari). În timp ce aceasta pare o ofertă excelentă în retrospectivă, Sony a respins propunerea și, în schimb, a dobândit drepturile lui Spidey pentru o sumă de 10 milioane dolari. Landau și-a amintit că răspunsul său la ofertă a fost ceva din linia: „Nimeni nu oferă o problemă despre niciunul dintre celelalte personaje Marvel. Du-te înapoi și fă o afacere doar pentru Spider-Man”.
Deși este ușor să priviți înapoi oferta și să vă întrebați de ce Sony nu a luat oferta, merită să remarcăm că filmele de benzi desenate (în special filmele Marvel) nu sunt ceea ce sunt acum. În timp ce Warner Bros. și DC Comics s-au bucurat de lansări de succes, precum Batman și Superman: The Movie, Marvel se lupta pe marele ecran. Până la acel moment, singurele filme bazate pe Marvel care au fost lansate au fost: serialul Captain America din 1944, Howard the Duck din 1986, filmul direct al videoclipului The Punisher, 1990's Captain America (care este cel mai notat film Marvel până în prezent), și din 1994, cele patru inedite Fantastic Four Este suficient să spunem că Marvel nu a fost în curs de aclamare critică (sau de succes financiar).
Sony avea dreptate, nimeni nu avea grijă de personajele lui Marvel, cu excepția Spider-Man (cel puțin nu la vremea respectivă), motiv pentru care au făcut acordul să achiziționeze personajul pentru 10 milioane de dolari. Așa cum s-a dovedit, a fost cel mai bine, văzând că trilogia Spider-Man a lui Sam Raimi a fost considerată de ultimă generație pentru genul de supereroi din film, iar Spider-Man a devenit până acum franciza lor cea mai mare. În plus, Marvel Studios pare să se descurce singură.
