Star Trek își sărbătorește 50 de ani de naștere în această săptămână și, așa cum a devenit obișnuit pentru reperele Star Trek, o anumită atenție se încadrează din nou asupra miriadei tehnologii din viața reală care au apărut după ce au fost prezise de franciza de știință de lungă durată. Deși nu au fost întotdeauna considerați de către devotii de bază ai genului să se califice drept „greu” de ficțiune științifică, Star Trek a fost pionierat în ideea mai multor invenții ipotetice (cum ar fi computerele cu tablete și comunicațiile fără fir), care au apărut ulterior, de cele mai multe ori, cu versiunea fictivă care servește ca inspirație directă.
Acum, s-a întâmplat din nou: „aluminiu transparent”, o tehnologie sugerată pentru prima dată în filmul Star Trek IV: The Voyage Home, a fost dezvoltat pentru real.
După cum a fost raportat printr-un videoclip postat pe Discovery, aliajul ceramic revoluționar (oficial numit Oxynitride de aluminiu sau "ALON") este creat prin contopirea aluminiului, oxigenului și azotului în măsuri precise; și a fost observat pentru prima dată de cercetătorii de la Universitatea Oxford prin utilizarea unui laser FLASH pentru a îndepărta electronii din atomii de aluminiu fără a-și modifica structura cristalină generală. Rezultatul a fost un material care a păstrat proprietățile aluminiului, dar a fost, de asemenea, eficient transparent.
Aplicațiile pentru o astfel de tehnologie ar fi aproape nelimitate: materialul servește aceeași funcție ca sticla cu rezistență suplimentară sau rezistență la glonț, dar este mult mai puternic, necesitând, de asemenea, o densitate de masă totală semnificativ mai mică. Furnizarea de ferestre pentru vehiculele cu spații profunde și submarine se numără printre utilizările de top planificate, dar obiectivele pentru camerele cu impact mare și alte maniere ale sticlei de securitate sunt, de asemenea, o posibilitate căutată. Cu toate acestea, trebuie mai întâi dezvoltate metode pentru fabricarea ALON la o cheltuială rezonabilă, deoarece costurile curente sunt destul de mari.
În timp ce mai târziu a fost deconectat ca materialul de sticlă implicit utilizat pe navele navelor și în stațiile spațiale ale Federației, sintagma specifică „aluminiu transparent” apare pentru prima dată în filmul din 1986, Star Trek IV: The Voyage Home. În film (o intrare mai ușoară, infuzată de comedie, în seria originală de film, planificată inițial ca un vehicul co-star pentru un fan de la Trek, Eddie Murphy), echipajul Enterprise întâlnește o sondă extraterestră care amenință să distrugă Pământul, dacă nu este capabil să comunice cu balenele cu cocoașă - o specie care în cronologia lui Trek fusese vânată până la dispariție cu secole mai devreme.
Echipajul călătorește înapoi în San Francisco în 1986, pentru a „împrumuta” o pereche de balene împerecheate dintr-un acvariu local pentru a răspunde sondei și a salva planeta, Montgomery Scott, Hikaru Sulu și Dr. McCoy au însărcinat să organizeze un rezervor pentru transportul animalelor. Pentru a realiza acest lucru, Scott oferă formula (comună în epoca lor) pentru materialul unui producător de plexiglas; oferindu-l să-l lase să devină bogat din „invenție” dacă construiește în secret tancurile - ceea ce ridică pe scurt întrebarea dacă aceasta este o schimbare riscantă pentru viitor (deși romanizarea oficială a filmului clarifică că nu este.)
Star Trek: Discovery debutează pe CBS în ianuarie 2017 și se transmite exclusiv prin CBS All Access după aceea.
