Primul episod din Doctor Who sezonul 11 le-a reamintit telespectatorilor un fapt de obicei uitat; că doctorul avea o familie. În mod tradițional, Doctorul este văzut ca o figură solitară, o femeie singură (sau bărbat), care este disperată de un sentiment de tovărășie. Dar a existat un timp înainte ca Doctorul să plece din Gallifrey și înapoi când avea o familie.
Dialogul doctorului în acest episod este îmbucurător și bântuitor, iar ea se deschide într-un mod care se vede rar. Încercând să-și întindă și să-și mângâie prietenii și însoțitorii, doctorul vorbește despre cum își poartă familia în inima ei. „S-ar putea să fie morți în lume, dar nu sunt morți pentru mine”, declară ea. Este un moment emoționant, dar servește și o funcție narativă utilă; acesta le spune telespectatorilor că Doctorul și-a recăpătat în sfârșit toate amintirile.
Există un element puternic de tragedie în povestea familiei doctorului. Când Doctor Who a început în 1963, Primul Doctor al lui William Hartnell călătorea cu o adolescentă pe nume Susan, care i s-a adresat drept „bunic”. Această relație particulară nu a fost explorată cu adevărat din anii 1960 - până anul trecut, când BBC a publicat cartea canonică A Brief History of Time Lords. Aceasta a implicat puternic că Susan era de fapt fiica Domnului președinte de Gallifrey; cartea enumera o serie de lucruri pe care Doctorul le-a furat atunci când a părăsit lumea natală, iar fiica președintelui a fost trimisă alături de o fotografie cu Susan. Dacă acesta este cazul, afacerile de familie ale doctorului au devenit în mod clar foarte complicate și destul de acrimonioase. Este ușor să vă imaginați o dispută amară între doctor și copilul său, președintele Gallifrey, cu privire la faptul dacă Lordii Timpului ar trebui să intervină sau nu în cosmos. Acest lucru ar adăuga cu siguranță o dimensiune personală conflictului filosofic al doctorului cu propriul său popor. Putem presupune că Susan a luat partea bunicului în asta și a ales să meargă cu el.
Cât despre copiii aceștia, se știe că doctorii au murit încă de pe vremea lui Patrick Troughton. În Mormântul Cybermenilor, cel de-al doilea doctor al lui Troughton a încercat să-i mângâie pe victima sa, Victoria, care-și pierduse tatăl. Adolescentul a fost pur și simplu incapabil să creadă că Doctorul ar putea empatiza cu durerea pe care o simțea; ea a sugerat că era atât de imposibil de străvechi, încât probabil că nici nu-și putea aminti de familia sa. Răspunsul doctorului a fost unul puternic:
"O, da, pot când vreau. Și asta este ideea, într-adevăr. Trebuie să vreau să le aduc înapoi în fața ochilor. Restul timpului îmi dorm în minte și uit. Și la fel o să faceți. O, da, veți găsi. Veți găsi că mai sunt multe despre care să vă gândiți. Așa că amintiți-vă, viața noastră este diferită de oricine altcineva. Acesta este lucrul interesant. Nu există nimeni în univers care să facă ceea ce suntem noi face."
Mai recent, cel de-al zecelea doctor al lui David Tennant a confirmat că a avut mai mulți copii - și a trăit să-i vadă pe toți morți. În episodul The Doctor's Daughter, el ia spus femeii că a fost tată înainte. „Când au murit”, a observat el, „acea parte din mine a murit odată cu ei. Nu se va mai întoarce niciodată. Nu acum”. Observați pluralul, singurul indiciu de până acum că doctorul a avut mai mult de un copil. Tennant a avut și o „fiică”, Jenny, deși acesta a fost de fapt un produs al ADN-ului modificat.
Și ce dintre părinții doctorului? Doctor Who: Filmul a sugerat că nu era într-adevăr un Domn cu timp plin de sânge. „Sunt pe jumătate umană”, a spus Maestrului cel de-al optulea doctor al lui Paul McGann. „De partea mamei mele”. Filmul a fost inițial intenționat să fie o repornire a doctorului Who, cu strămoșea jumătății umane a doctorului oferind un motiv pentru care nu se potrivea cu Gallifrey. Deși planurile s-au schimbat, ideea și-a făcut drum în producția finală. Fostul doctor Who showrunner Russell T. Davies nu era un fan al acestui concept anume, iar în episodul său final, The End of Time, le-a oferit spectatorilor o scurtă privire asupra unei Doamne a timpului pe care intenționa să fie mama doctorului. Episodul în sine a lăsat în mod intenționat acel ambiguu, totuși, pentru a nu provoca probleme de continuitate.
Este posibil să nu știm adevărul despre părinții doctorului, dar tristul fapt rămâne că doctorul se pare că s-a despărțit de familia sa în condiții foarte amare - și este puțin probabil să fie împăcați înainte de moartea lor. Având în vedere că cel de-al treisprezecelea doctor al lui Jodie Whittaker călătorește acum cu trei tovarăși îndurerați, este probabil că vom vedea această idee explorată în restul sezonului.
