În ultimele două sezoane, American Horror Story a reușit să atragă atenția adăugând un element surprinzător sau trope-y într-o setare familiară și la fel de trope-y și a folosit-o ca mijloc de a livra imagini tulburătoare și dezafectate (toate în numele lui groază). Spectacolul a excelat prezentând imagini neliniștitoare, dar în ciuda unei abordări de groază și a incluziunii lui Ian McShane ca un Moș Crăciun ucigaș, spectacolul a căzut din când în când victimă unor povești inegale.
Imediat din bâtă, American Horror Story: Coven sugerează o îmbunătățire marcantă în ceea ce privește existența unei narațiuni coezive și o linie mai semnificativă care leagă diferite arcuri de personaje și diverse elemente de poveste care sunt prezentate în premiera sezonului. Pentru un singur lucru, Coven folosește un narator - sau cel puțin se întâmplă la început în partea de azi a poveștii - pentru a ajuta la stabilirea mesei mai repede. Acest tip de expunere cu livrare rapidă împinge povestea dincolo de stadiul de introducere, astfel încât, până la momentul rolului de credite, avem o idee destul de bună despre personaje și cadru, și un fel de idee despre ceea ce va reuni aceste elemente ca complotul se desfășoară.
La fel ca în cele două sezoane anterioare, Coven prezintă un suport de flashback-uri către o altă perioadă de timp. De această dată, sezonul începe în 1834, la New Orleans, acasă la Madame LaLaurie (Kathy Bates), o femeie înstărită cu un penibil pentru încarcerarea sclavilor și care își folosește sângele în încercarea de a-și menține (sau restaura) înfățișarea. Secvența violentă de pre-credite permite spectacolului să se răsfățeze cu brandul său de gruesom aparent impulsiv, întrucât Madame LaLaurie admiră colecția ei de bărbați închiși, care și-au închis ochii și gura, iar un individ pare să fi avut pielea sa fața decojită pe spate. Scurtă privire a privirii fără acoperire a acestui bărbat care privește privitorul se simte imediat ca American Horror Story se așeză în alte 13 episoade de nebunie și imagini tulburătoare.
Dar, în mod surprinzător, după ce Madame LaLaurie admiră scurt pe noul ei Minotaur și țipetele înăbușite ale victimei sale sângerează în noua secvență a titlului sezonului, Coven își propune să spună o poveste rezonabilă, fără a se preda prea repede sau prea des în tipuri. despre lucrurile cu care a fost cunoscut spectacolul în care se joacă în trecut. Există încă o mulțime de stil american Horror Story în „Bitchcraft”, dar narativ vorbind, se simte mult mai măsurat și mai sigur de direcția sa decât oricare dintre cele două eforturi anterioare. Episodul dezvoltă, de asemenea, o linie foarte timpurie, care leagă pe Madame LaLaurie de Bates de vrăjitoarea „supremă” a lui Jessica Lange, Fiona Goode - și, într-o măsură mai mică, de fiica ei Cordelia Foxx (Sarah Paulson) - într-o căutare reciprocă pentru a-și recâștiga esența de tinerețe și vitalitate.
În timp ce povestea se dezvoltă, personajele simt că au rămas în urmă. Poate că este lipsa unui accent gros și neîngrădit, de frontieră, din Noua Anglie, dar aici Lange este, într-un fel, mai lipsit de umor decât atunci când juca nemiloasa soră Jude din Azil . Poate că sunt sensibilitățile YA ale cadrului central sau lipsa de mestecare a peisajului cerută de ea în această primă oră (deși primește un moment în care se vorbește beat despre când joacă „In-A-Gadda-Da-Vida”), dar Performanța lui Lange de la început se simte puțin restricționată - nu spre deosebire de restul poveștii, de fapt.
Într-un singur caz, scenariul ar putea fi la fel de desprins din paginile Marvel Comics - școala domnișoarei Robichaux acționând ca un fel de amalgam de Hogwarts și Școala pentru tineri supradotați. În continuarea comparației cu cea din urmă, este dezvăluit de timpuriu că vrăjitoarele își câștigă abilitățile printr-o mutație genetică particulară, iar Coven chiar ajunge până la introducerea lui Zoe (Taissa Farmiga) oglindă a introducerii lui Rogue din primul film X-Men . Și, deși prezentarea diferiților „tineri supradotați”, compusă din Emma Roberts, Gabourey Sidibe și Jamie Brewer (care au jucat Adelaide în sezonul 1) și abilitățile respective rezultă într-o scenă de cină oarecum stâncoasă, plină de boluri răsturnate de supă și „umane”. păpuși voodoo ” , restul episodului depune un efort în definirea tinerelor (bine, Farmiga și Roberts, mai ales) dincolo de lucruri precum telekinezie, clarviziune și a fi o păpușă voodoo umană.
Fie că rezultă din specificul acestei noi povești, fie că Murphy și Falchuk continuă să învețe pe măsură ce merg pe parcurs, Coven emană o atmosferă complet diferită față de ceea ce a venit înainte - și una ușor familiară, sedativă. Dacă povestea unui legământ de vrăjitoare tinere învață să-și folosească abilitățile sub tutela brută a unei găini mămici obsedate de tinerețe, nu ar fi inclus și un bărbat în lanț cu pancreasul tăiat, sau o altă înfățișare familiară a agresiunii sexuale, în ansamblu ceva ar putea să arate ca un tip de ciudat în comparație cu ceea ce a venit înainte.
Dar, chiar dacă spectacolul de ansamblu a început să se simtă mai obișnuit, American Horror Story încă mai prezintă anumite sensibilități culte și, atâta timp cât Murphy și Falchuk continuă să aibă un punct de plecare pentru cele mai bucuroase idei, spectacolul nu va trebui să se îngrijoreze niciodată de sentiment complet pietonal.
_____
American Horror Story: Coven continuă miercurea viitoare cu „Boy Parts” la 22:00 pe FX.
