George Lucas a explicat de ce lui Chewbacca nu i s-a acordat o medalie la finalul Star Wars: A New Hope până înapoi în 1977. Primul film Star Wars se încheie cu o notă de excepție, eroii fiind recunoscuți pentru vitejia lor în a da jos Prima stea a mortii. La vremea respectivă, nimeni nu și-a dat seama că franciza va avea loc încă peste 40 de ani mai târziu, așa că ceremonia Rebelului ar fi putut fi ușor sfârșitul saga.
Și totuși, acea ceremonie de premiere s-a dovedit destul de controversată. Deși primul film Star Wars este cunoscut pentru portretizarea unei galaxii pline de rase extraterestre diverse, ceremonia de premiere pare să implice Alianța Rebelă nu a onorat extratereștrii așa cum au făcut oamenii. Luke Skywalker și Han Solo obțin ambele o medalie; curios, Chewbacca nu.
Destul de ciudat, pentru toată căldura generată de această scenă, George Lucas și-a dat de fapt răspunsul la această problemă până în 1977. În acea vară, Lucas a înregistrat o serie de spoturi în personaj pentru a-și extinde universul. Acestea nu mai sunt considerate neapărat canon - unul dintre ei a oferit un backstory pentru Han Solo, care este foarte diferit de povestea povestită în Solo: A Star Wars Story - dar poate cea mai interesantă dintre ele este o explicație pentru ce Chewbacca nu a primit o medalie la ceremonie. El a spus:
"Chewbacca nu a primit o medalie, deoarece medaliile nu înseamnă foarte mult pentru Wookiees. Nu prea au prea multă credință. Au diferite tipuri de ceremonii. Wookiee Chewbacca a primit de fapt un mare premiu și onoare în timpul unei ceremonii cu propriul său popor. Întregul contingent din Alianța Rebelului s-a dus la oamenii lui Chewbacca și a participat la o sărbătoare foarte mare. A fost o onoare pentru întreaga rasă Wookiee."
În acest caz, citatul poate fi canonic. În 2015, Marvel Comics a publicat o miniserie Chewbacca a scriitorului Gerry Duggan și a artistului Phil Noto. Setată la scurt timp după evenimentele din Star Wars: O nouă speranță, povestea vede Chewbacca să-și construiască o prietenie cu o fată tânără numită Zarro. Zarro a putut să-l înțeleagă pe Wookiee, ceea ce însemna că cei doi ar putea interacționa direct. La final, Chewbacca și Zarro s-au despărțit de drumuri, iar Chewbacca i-a oferit un cadou - propria sa medalie pentru Alianța Rebelă. S-a dovedit că a primit una la un moment dat, sugerând că într-adevăr a existat o altă ceremonie cu medalii care implică Chewbacca. Când Zarro s-a opus acestui cadou, Chewbacca a insistat că nu vrea medalia în primul rând. "Da, s-ar confrunta cu toată vibrația voastră războinică", a fost de acord cu el.
Aceasta este, desigur, mai degrabă o explicație convenabilă. Poate reflecta încercarea lui Lucas de a dezamorsa criticile timpurii; alternativ, poate sugera, de asemenea, că Lucas era deja interesat de explorarea lui Kashyyyk, planeta Wookiees. El ar fi decis să exploreze în detaliu Kashyyyk doar un an mai târziu, în mult-înfricoșatul Special Star Wars Holiday Special. Pentru record, însă, potrivit CinemaBlend, Peter Mayhew credea că există motive mult mai practice. "Unu, nu aveau destui bani pentru a-mi cumpăra o medalie", a explicat el. „Sau două, Carrie nu putea să-mi atingă gâtul, și probabil că era prea scump să construiesc un pas mic, ca să pot să cobor sau să mă ridice și să-mi dea medalia”.
