Directorul Game of Thrones, Matt Shakman, va conduce adaptarea The Phantom Tollbooth de la TriStar. Michael Vukadinovich obține credit de scenariu, scriitorul-regizor Wreck-it-Ralph 2 Phil Johnston făcând cel mai recent proiect. Norton Juster a scris romanul original cu imagini de Jules Pfeiffer. Cartea a apărut pentru prima dată pe ecrane în 1970, ca un film de desene animate de la Chuck Jones, cu voci de Mel Blanc.
Publicat în 1961, The Phantom Tollbooth spune povestea lui Milo, un copil plictisit care se scutură din apatia sa când apare camera de acasă titulară în camera lui. Milo descoperă că, intrând în cabina de taxă, el poate călători pe tărâmul magic Pământurile de dincolo. Acolo se implică într-un conflict între două regate și trebuie să-și folosească inteligența pentru a elibera două prințese răpite.
După ce a susținut două episoade din Game of Thrones, Matt Shakman își va folosi experiența în regia fanteziei pentru a aduce viața Phantom Tollbooth (prin Deadline). Shakman a avut și alte oferte pe masă, dar a ales acest proiect. Filmul va fi hibrid și animație de acțiune live, datorită bogăției poveștii de personaje fanteziste. Donald De Line și Ed McDonnell vor produce. Filmul a început la Warner Bros. iar studioul are încă o opțiune de coproducere.
Matt Shakman își face debutul în lungmetrajul pe Phantom Tollbooth, după scoruri puternice de episoade TV. Cele mai notabile credite ale sale includ două episoade din Game of Thrones din sezonul 7, "Eastwatch" și "The Spoils of War". Ultimul episod, în special, a fost plin de acțiune și efecte speciale, ajutând la stabilirea capacității lui Shakman de a gestiona povești vizuale complexe. De asemenea, Shakman poate face comedie, regizând 44 de episoade din It's Always Sunny în Philadelphia. Gama variată de credite TV a lui Shakman include și episoade din Mad Men, House, New Girl și The Good Wife. El va dirija pilotul lui Olive Forever, o comedie despre un tâlhar de pisici din liceu care va veni în curând în SUA.
Clasicul original al lui Norton Juster, The Phantom Tollbooth, s-a clasat pe locul 21 pe lista School Library Journal a celor mai mari romane pentru copii. Scrisă de Juster după ce a primit o subvenție, cartea se străduiește să învețe copiilor lecții despre nevoia de educație. Milo folosește lucrurile pe care le-a învățat în școală pentru a-l ajuta să salveze prințesele Rhyme și Reason. Cele două regate ale poveștii, Dictionopolis și Digitopolis, sunt în dispută, deoarece unul favorizează cuvintele și celelalte numere. O mare parte din apelul cărții se datorează personajelor sale de tip Alice în Țara Minunilor, inclusiv Tock the dog. Juster favorizează, de asemenea, jocul de cuvinte în stilul Lewis Carroll.
TriStar, fără îndoială, vede The Phantom Tollbooth ca o fantezie plină de ochi, pentru copii, asemănătoare cu Alice în Țara Minunilor a lui Tim Burton. Studioul va fi foarte greu de înfăptuit, cu The Chronicles of Narnia: The Silver Chair și Untitled Labyrinth Sequel.
