Valve’s Artifact jocul de cărți de tranzacționare online moare și se moare rapid. În decembrie, jucătorii au observat că No Man's Sky are mai mulți utilizatori simultan pe Steam decât cel mai nou joc al lui Valve și că tendința descendentă a continuat. Artifact nu pare să câștige nicio tracțiune, iar jocul a înregistrat o scădere de 97, 5 la sută a jucătorului în comparație cu numerele sale de lansare.
Artifact trebuia să fie răspunsul lui Valve la o piață în creștere a jocurilor de cărți online. Hearthstone a fost un jucător dominant în acest gen de mai mulți ani, iar lansarea recentă a programului de sporturi Magic Arena a creat un interes reînnoit pentru mediu. Cu designerul de jocuri de renume mondial, Richard Garfield, în spatele mecanicii Artifact, părea un pariu sigur de a deveni un jucător imediat în cadrul genului, mai ales odată ce jucătorii faimoși de la concurenții săi au început să tweeteze despre asta și să apară în turneele de invitație înainte de lansare.
Cu toate acestea, realitatea a fost extrem de diferită decât visul pentru Artifact. Pe 16 ianuarie, Artifact a scăzut sub 1500 de jucători concurenti, ceea ce a devenit cel de-al 145-lea joc cel mai popular de pe Steam Charts. Acest lucru l-a plasat în compania Dark Souls II, un joc cu un singur jucător care a ieșit de ani buni. Pentru referință, chiar Portal 2 - un joc din 2011 - se mândrea cu mai mulți jucători decât Artifact la acea vreme.
Există câteva motive care ar fi putut contribui la dispariția aparent rapidă a Artifact. Modelul de plată al jocului Artifact a fost criticat pe larg după lansarea jocului pentru că a imposibil să primească cărți noi fără să plătească mai întâi bani. Acest lucru a rămas prost în fața fanilor, mai ales având în vedere că Artifact avea și un preț inițial de cumpărare de 20 de dolari, lucru pe care concurenții săi nu l-au cerut niciodată. Evident, Valve a fost bancar pe faptul că jocul pe care-l oferea ar fi suficient de captivant și suficient de bun pentru a convinge oamenii să lase în urmă modelele free-to-play care au devenit norma genului.
Din păcate, Artifact este, de asemenea, unul dintre cele mai complexe jocuri de cărți disponibile online. Deși acest lucru a rămas atractiv pentru unii dintre jucătorii profesioniști de jocuri de cărți care l-au ridicat, acesta a funcționat mai mult ca o barieră de intrare pentru fanii casual. Curba de învățare combinată cu încrederea jocului pe piețele secundare și modelele plătite-pentru-joc a făcut o vânzare dificilă și se arată în actuala bază a jucătorului Artifact.
Valve a înregistrat o declarație că intenționează să sprijine Artifact pentru o lungă perioadă de timp după lansarea sa. Încă este programat să aibă un turneu de un milion de dolari mai târziu în 2019 și este posibil ca Valve să împingă mai tare pentru a câștiga jucătorii înapoi atunci când turneul se apropie. Piața jocului a fost de asemenea rezervată, ceea ce înseamnă că este mai ușor să deții un set de cărți competitive decât a fost vreodată. Nu este tocmai sumbr pentru Artifact, dar este într-un loc periculos și va fi nevoie de niște mâini abile pentru a-l naviga din cauza faptului că este una dintre cele mai dezamăgite lansări Steam din istoria platformei.
