Imaginează acest scenariu: un bărbat condamnat greșit într-un viitor distopic i se oferă libertatea de către guvern, cu condiția să poată salva o persoană importantă dintr-o închisoare plutitoare care a fost preluată de deținuții săi violenți. Cei care își imaginează acum scăparea clasică a culturii John Carpenter din 1981 din New York - sau, eventual, secvența lui George, scăpată din LA - în mod similar, ilustrată în 1996 - nu greșesc acest lucru, dar descrierea de mai sus se aplică în mod egal și în cazul acțiunii din 2012, cu acțiunea frontală a lui Guy Pearce.
Un dubiu atât financiar - câștigând 32, 2 milioane de dolari la nivel mondial pe un buget de producție de 20 de milioane de dolari - cât și critic - deținând un rating de 38% la Rotten Tomatoes - Lockout este un film despre care cel mai probabil au uitat, chiar și la câțiva ani de la lansare. Din păcate, pentru scriitorul Lockout și producătorul executiv Luc Besson (The Fifth Element), o persoană care nu a uitat de ea a fost Carpenter, care - împreună cu co-scriitorul Nick Castle și deținătorul drepturilor Studio Canal - l-au dat în judecată pe cineastul francez pentru plagiat. Toamna trecută, o instanță s-a pronunțat în favoarea lui Carpenter, ordonând lui Besson să plătească până la suma de 95.000 USD, recunoscând doar o fracțiune din cei 2, 5 milioane dolari în daune pe care i-a solicitat-o partea de tâmplar.
Nemulțumit de această hotărâre, Besson a depus un apel, care, după cum se dovedește, a fost o mare greșeală. Yahoo raportează că instanța în cauză nu numai că a respins apelul lui Besson al hotărârii, ci a mai hotărât că acum trebuie să plătească lui Carpenter și companiei aproape 500.000 USD.
Aceste tipuri de procese nu sunt nimic nou pentru industria cinematografică - sau pentru artele creative în general - întrucât există doar atât de multe tipuri de povești disponibile, și doar atât de multe idei originale au rămas. La urma urmei, filmele de film sunt în jur de peste 100 de ani, iar arta povestirii a fost în jur atât timp cât umanitatea. Acest lucru este valabil mai ales când vine vorba de filme din același gen, care tind să împărtășească elemente chiar prin natura lor. Acestea fiind spuse, este foarte rar ca un astfel de caz să conducă efectiv la o hotărâre pentru reclamant, întrucât plagiatul a fost stabilit la fel de greu de dovedit în instanță.
Un aspect care l-a ajutat probabil pe Carpenter să reușească în acest caz particular a fost statutul lui Lockout ca proiect de Hollywood cu lansare largă, cu actori recunoscuți precum Pearce și Maggie Grace (Lost). Case de producție cu buget redus, precum The Asylum, sunt binecunoscute pentru crearea a ceea ce ei numesc „mockbusters” ale unor lansări mari, care de obicei poartă comploturi și titluri extrem de similare lucrării originale. Cu toate acestea, aceste filme au ca rezultat rareori procese - iar cele care se depun sunt rareori câștigătoare - probabil pentru că sunt la scară atât de mică, direct la producții video încât majoritatea studiourilor nu văd rostul să-și piardă timpul în jos.
Lockout and Escape from New York sunt filme similare? Da, clar sunt. Asta înseamnă că Besson a plagiat dulgherul? Judecătorul în acest caz sigur crede acest lucru. Ne întrebăm dacă această hotărâre va duce la mai multe procese de acest gen în cadrul aceleiași instanțe.
